王ヶ頭への道のり
冒頭で、平地と紹介しましたが、全てが平地ではありません！目的地「王ヶ頭ホテル」への道のりは、登り坂です。しかも、しっかりときつめです。そのため、余り先を見ないで歩くのをお勧めします！先のことは、考えない！私には最適な道のりです。なお、結構な観光客が来ているのですが、本日の場合は、「美しの塔」で引き返す方が多く、王ヶ頭方面に向かう人は、全体の２割ぐらいに感じました。おかげで、道は貸し切りです！
ちなみに、ホテルへの最期の１００Mぐらいが１番きついです。でも、ホテル前の広場からは、３００°ぐらい広がる眺望は素敵です！では、好例のコーヒー休憩です。どうも、富士山は本日休業のようです。
王ヶ鼻への道のり
丁度、ホテルの反対側にあるのが、「王ヶ鼻」になります。方向としては、「美ヶ原自然保護センター」へ向かう道（車道の方です）になります。ちなみに、「美ヶ原自然保護センター」へは、県道６２号線からが便利です。見晴らしの良い道です。（少し狭いですが…）なお、美ヶ原スカイラインが美鈴湖からあるのですが、極狭です。路面も荒れているので、お勧めできません！私が初めて美ヶ原に行った時に通りましたが、道の悪さだけが記憶に残る道でした。オフロードバイクなら楽しいかも知れませんが…。
ホテルからは下り道です。奈良県の大台ヶ原のような道をを進むこと約２０分ほどで「王ヶ鼻」に到着です。ご覧ください！白馬から御岳まで広がる北アルプスの景色達です…、晴れていればですが。本日は、牛伏山から見た時に、諦めていました。そのため、念のためこちらまで来ました。万が一、見れればラッキーなのでしたが…。
晴れていれば、ここで昼食でしたが、雲や霧を見て食べても仕方がありません。もう一度、王ヶ頭に戻ります。
昼食です！
美ヶ原に来たからには、遠くの山をおかずに昼食です。ここまで、美ヶ原に来たにも関わらず、満足に紹介できなかったので、お詫びの意味を込めて、いつもより長めに昼食の紹介です！
場所は、王ヶ頭ホテル北側斜面にある休憩スペースです。ケーブルのテーブルを利用します。見えるのは、上田市の方向です。（多分…）
では、本日の昼食達の紹介です。メインは、日清カップラーメンです。もはや王道です。それと、おにぎりのラップ巻です。一応ですが、お湯を入れたカップラーメンの上でおにぎりを温めます！なお、頼朝が出てくる番組とは違います！食後のコーヒー休憩で〆ます！完璧です！山並みは紹介できませんでしたが、思う存分、昼食を紹介することが出来ました。貧素ですが…。
本当の王ヶ頭です
嘘も本当も無いのですが、ホテルの施設の裏側、電波塔に囲まれるような場所に「王ヶ頭」があります。知らない人は、ホテルを見て帰る方がいても、不思議に思えない場所に鎮座しています。
ここからは、帰路です。アルプスコースです。もはや、私達の帰りの定番コースです。高地感が感じられ、しかも基本下り道です。疲れません！でも、道の脇には気になる電気柵です。動物からは、自然を守れるかも知れませんが、私達は…。ちなみに、崖ですので、プロレスごっこは、厳禁です。
こちらのコースで間違わないようにするところは、基本的に１カ所だけです。下りの時に、美しの塔方面に進むのは、進行方向左に進みます。下から見れば、→アルプス展望コース「百曲がり園」方向です。ここさえ間違わずに進めば、路傍の花も楽しめる鼻歌コースです。
アルプス展望コース
程よい、スリルとサスペンスを味わえます！まっ、サスペンスは火曜日に任せておきます。崖沿いからの道からは、景色を遮るのは、嫁の背中ぐらいです！（やはり大きい…）
道の先には、先程の看板に載っていた「烏帽子岩」が見えています。突き出した岩がそうです。細い道を進めば、以外と早く到着します。そして、烏帽子岩から振り返れば、「王ヶ頭」です。記念撮影のため、岩の上に立つ嫁に、もう少し後ろに下がるように言うのですが…。チャンスはまだあります！いえ、この先にも同じようなところが２カ所ほどあります。最初の美ヶ原の紹介でも触れたように、浸食されたので岩場が残ったのでしょうか？
と言う訳で、見晴らしの良い景色の中を進みます！それにしても、本日は終始、雲が多いです。そして、最終的には、牛達がいる、「塩クレ場」に出て、元の道に復帰になります。それにしても、嫁が牛を見て、可愛いと言います？自宅で横になる私に、「牛みたい」と言うのは、可愛いと言う意味でしょうか？
やはり美しの塔までの方が多いようです。美しの塔からは道に人が多いです。帰り際の「山本小屋ふるさと館」で嫁が「コケモモソフト」をリクエストです。一応お約束なので言っておきました！「モー！」青空にコケモモソフトのハーフ＆ハーフです。
なお、屋外のためマスクを着用していない方もおられますが、店内に入るにはマスクの着用が必要です。さらに、トイレは店内のため、マスクを持参するのを忘れると大変です。マスクの持参は忘れずに！（ジャックニクラウス）
そして最後に越える牛伏山です
そうなんです。いつも、ここを越える時に思うのは、「長和町営駐車場」に駐めておけばと…。帰りにはひときわ思います。景色は本当に良いのです。良いのですが…。何分にも帰り道となると…。
振り返って見える景色は、もはや懐かしいです。雲が、幾分ですが黒くなっているように見えます。車まで降らないで！
願いが叶ったのか、進行方向には青空です。結局ですが、有名な山並みは本日は、軒並み雲の中でした。
帰り道です！
１３：４０道の駅美ヶ原に戻りました！約４時間でした。今回は、季候が良く暑くも無く寒くも無く、快適に歩けたのでそれほど疲れを感じません。体が感じるのは、２日後です！
余談です
美ヶ原の周辺にはキャンプ場も点在していますが、地元民も行きたい人が多い場所が、「扉温泉」です。温泉地の１軒宿の「扉温泉 明神館」があり、高級感漂う宿になります。残念ながら日帰り温泉はされていません。しかし、日尾帰り温泉施設の「扉温泉 桧の湯」があります。美ヶ原での汗を流したい方には最適です。安いです！入浴だけなら３００円です。
